Die besten New-Wave-Songs: 20 Singles von 1977 bis 1983

Die besten New-Wave-Songs sind Popsongs, die sich die Nervosität des Punk bewahrt haben. Kurz gesagt: Heart of Glass (Blondie, 1979), Are ‘Friends’ Electric? (Tubeway Army, 1979), Once in a Lifetime (Talking Heads, 1980), Don’t You Want Me (The Human League, 1981) und Blue Monday (New Order, 1983) markieren die großen Wendepunkte. Unsere 20 Titel reichen von 1977, als New Wave noch ein höfliches Wort für Punk war, bis 1983, als der Sound das Formatradio beherrschte. Drei Songs kommen aus Deutschland. Wir beschreiben jeden Titel in eigenen Worten und zitieren keine Texte. Was New Wave überhaupt ist, erklärt unser Beitrag Was ist New Wave?.

So haben wir ausgewählt

Ein Song musste eines von drei Dingen leisten: eine Band in neues Gelände führen, die Grenzen der Hitparade verschieben oder eine Szene außerhalb von New York und London prägen. Pro Künstler steht ein Titel auf der Liste. Chartplätze nennen wir dort, wo sie etwas erzählen. Die Reihenfolge ist grob chronologisch, damit man hört, wie sich der Klang verändert.

Die Liste

1. Talking Heads, Psycho Killer (Sire, 1977). Die Band aus dem CBGB machte aus einer nervösen Figurenstudie ihren Erkennungssong, dessen Basslinie Anfänger bis heute zuerst lernen. Der Song stammt vom Debüt Talking Heads: 77.
2. Elvis Costello, Watching the Detectives (Stiff, Oktober 1977). Costellos erster Hit in Großbritannien, ein Krimi mit Reggae-Einschlag, dunklem Bass und Orgel. Der Beweis, dass die Stiff-Leute Songs schreiben konnten, die so raffiniert waren wie die der Liedermacher, nur bissiger.
3. The Police, Roxanne (A&M, 1978). Reggae-Rhythmus unter einem Rocksong. Bei der ersten Veröffentlichung floppte die Single, beim zweiten Anlauf 1979 wurde sie ein Hit, ein typischer Weg für New-Wave-Singles.
4. The B-52’s, Rock Lobster (DB Recs, 1978). Zuerst bei einem kleinen Label in Atlanta gepresst, dann für das Debütalbum neu aufgenommen. Surfgitarre, Orgel und Partychaos aus Athens, Georgia.
5. Blondie, Heart of Glass (Chrysalis, Januar 1979). Die CBGB-Band wagte sich an Disco und landete in Großbritannien und den USA auf Platz eins. Manche Punks sprachen von Verrat, im Rückblick ist es der Moment, in dem die Szene die Charts eroberte. Mehr dazu auf unserer Seite zu Heart of Glass und, für die frühe raue Seite der Band, zu Rip Her to Shreds.
6. Tubeway Army, Are ‘Friends’ Electric? (Beggars Banquet, Mai 1979). Gary Numans langer, kühler Synthesizer-Song stand im Juni 1979 auf Platz eins in Großbritannien, ohne klassischen Refrain. Danach war klar, dass elektronische Musik hitparadenfähig ist.
7. XTC, Making Plans for Nigel (Virgin, 1979). Geschrieben von Bassist Colin Moulding, ein bissiger Song über Eltern, die das Leben ihres Sohnes verplanen. Das Schlagzeug klingt, als würde es stolpern, und genau das macht den Reiz aus.
8. The Pretenders, Brass in Pocket (Real, Ende 1979). Chrissie Hynde, Amerikanerin aus Akron mit Wohnsitz London, stand im Januar 1980 auf Platz eins in Großbritannien. Selbstbewusst statt verächtlich, ein Zeichen dafür, wie weit sich New Wave vom Punk entfernt hatte.
9. Ideal, Berlin (1980). Annette Humpe und ihre Band setzten West-Berlin ein nüchternes, witziges Denkmal. Der Song steht für den Moment, in dem die Neue Deutsche Welle aus dem Underground ins Radio wechselte, ohne gleich zum Schlager zu werden.
10. Joy Division, Love Will Tear Us Apart (Factory, 1980). Erschien kurz nach dem Tod von Ian Curtis und kam in die britischen Top 20. Der Song gehört genauso zum Post-Punk, seine Melodie führt aber direkt zu dem, was danach New Order machten.
11. Talking Heads, Once in a Lifetime (Sire, 1980). Von Remain in Light, produziert von Brian Eno. Geschichtete Rhythmen nach westafrikanischem Vorbild und ein gesprochener Gesang über das Vorstadtleben.
12. Devo, Whip It (Warner Bros., 1980). Der größte Hit der Band aus Akron, in den USA in den Top 20, getragen von einem maschinenhaften Beat und einem Video, das MTV ab 1981 ständig zeigte.
13. Ultravox, Vienna (Chrysalis, Januar 1981). Langsam, groß, theatralisch. In Großbritannien blieb der Song auf Platz zwei hängen, hinter der Novelty-Nummer Shaddap You Face von Joe Dolce.
14. Soft Cell, Tainted Love (Some Bizzare, 1981). Ein Northern-Soul-Song, 1964 zuerst von Gloria Jones aufgenommen, vom Duo aus Leeds in kalten Synthpop verwandelt. Platz eins in Großbritannien.
15. The Human League, Don’t You Want Me (Virgin, November 1981). Weihnachts-Nummer-eins in Großbritannien und 1982 Platz eins in den USA. Die Band hatte sich 1980 gespalten, die neue Besetzung mit zwei jungen Sängerinnen aus einem Sheffielder Club war ein Neuanfang, der funktionierte.
16. Trio, Da Da Da (Mercury, 1982). Aus Großenkneten in Niedersachsen, ein minimalistisches Stück mit Casio-Rhythmus, das weltweit lief. Wohl der bekannteste Beitrag der verspielten NDW.
17. Nena, 99 Luftballons (CBS, 1983). Ein Kalter-Krieg-Song aus West-Berlin, Platz eins in der Bundesrepublik und in der deutschen Fassung Platz zwei in den USA. Die englische Version 99 Red Balloons erreichte 1984 Platz eins in Großbritannien.
18. Eurythmics, Sweet Dreams (Are Made of This) (RCA, 1983). Billig in einem Londoner Dachstudio aufgenommen und im September 1983 Platz eins in den USA.
19. New Order, Blue Monday (Factory, März 1983). Nur als Maxi-Single erschienen, mit einer Hülle im Stil einer Diskette. Sie gilt häufig als meistverkaufte 12-Inch-Single aller Zeiten und verband britischen Post-Punk mit New Yorker Clubmusik.
20. Visage, Fade to Grey (Polydor, 1980). Steve Strange und Musiker von Ultravox und Magazine schufen den Soundtrack der Londoner New-Romantic-Clubs. Auf dem europäischen Festland war der Song ein besonders großer Erfolg.

Was fehlt

Kraftwerk haben mit Trans Europa Express und Das Model den Synthpop vorbereitet, gehörten aber nie zu einer New-Wave-Szene. Ghost Town von den Specials ist eine der besten britischen Singles der Zeit, zählt aber zu 2 Tone und Ska. Duran Duran oder Tears for Fears hatten ihre größten Erfolge nach 1983. Spätere NDW-Hits, die eher Schlager als Wave sind, haben wir bewusst weggelassen. Eine nach Künstlern geordnete Übersicht steht in unserer Liste der New-Wave-Bands.

Der schnellste Einstieg

Hören Sie die Nummern 1, 5, 6, 11, 16 und 19 in dieser Reihenfolge: eine CBGB-Band, eine CBGB-Band mit Disco-Beat, eine frühe Synthesizer-Nummer-eins, ein Rhythmusexperiment, ein deutscher Minimalhit und eine Tanzplatte aus Manchester. Das ist die ganze Entwicklung des Stils in einer knappen halben Stunde. Danach lohnt der Blick auf Blondie, die Band, die Punkclub und Hitparade direkter verbindet als jede andere.